L'Accorderie est le fruit d'une démarche entreprise à la fin des années '90 par la Caisse d'économie solidaire Desjardins et la Fondation St-Roch de Québec. Ces deux organismes fondateurs souhaitaient élaborer et mettre en place des services solidaires afin de répondre aux besoins des personnes en situation de pauvreté ou d'exclusion sociale et favoriser l'organisation de nouvelles formes de solidarité.

Tenant compte de ces objectifs, l'initiative imaginée par les fondateurs a pris la forme d'un projet combinant trois systèmes, soit :

• Un système d'échange de services basé sur les liens de solidarité dans la communauté ;
• Un groupe d'achats où des personnes ayant des revenus différents peuvent solidariser leurs achats et ainsi permettre à tout le monde de faire certaines économies et d'avoir accès à une nourriture diversifiée et de meilleure qualité ;
• Un système de crédit solidaire permettant de prêter de petits montants d'argent aux personnes en situation d'exclusion par rapport aux institutions financières conventionnelles.

Dans le même ordre d'idée, on pourrait mentionner également les "Time Banks" aux États-Unis. Il s'agit de réseaux organisés sur les mêmes principes, mais dont les membres échangent au moyen d'une infrastructure informatique.