Description du projet

Le projet cible trois objectifs :

1. Faire le bilan et modéliser l’expérience de Saint-Camille tout en poursuivant l’avancement du modèle en expérimentant des actions qui permettront de renforcer les capacités d’une communauté rurale à apprendre, à innover et à créer des liens solidaires dans une perspective de développement.
2. Outiller les organismes participants dans l’évaluation des impacts du modèle sur leur propre développement.
3. Diffuser le modèle auprès d’autres communautés rurales du Québec et les accompagner dans l’implantation de ce dernier.

L’hypothèse de départ du projet est que « les organismes (associations, coopératives, institutions, entreprises, communautés) qui poursuivent une démarche de formation en continue contribuent à l’innovation dans leur communauté, tout en développant de nouveaux réseaux de solidarité nécessaires à la mise en place de nouvelles façons de faire. »

Dans cette expérience de laboratoire rural, le postulat de départ est donc que l'apprentissage, l'innovation et la solidarité sont les ingrédients clés nécessaires au développement d'une communauté.

• L'apprentissage : Processus par lequel des comportements nouveaux sont acquis ou des comportements déjà présents sont modifiés en interaction avec le milieu ou l'environnement. (Grand dictionnaire terminologique)
• L'innovation : Résultat de l'introduction de quelque chose de nouveau, d'un changement. (Petit Robert)
• La solidarité : Liens unissant les membres d'un groupe, qui, conscients de la communauté de leurs intérêts, ont entre eux des sentiments d'obligation réciproque. (Grand dictionnaire terminologique)

En 2001, le professeur Bernard Vachon, spécialiste du développement local et régional exprimait ceci : « Sans conteste, la formation joue un rôle des plus importants dans le processus de développement des collectivités en neutralisant la résistance au changement, à l'innovation. À cet égard, l'innovation la plus urgente est sans doute celle qui touche les actions de formation. »

En accord avec cette affirmation, le projet de laboratoire rural cherche à vérifier si l'apprentissage, comme ingrédients de base, est celui qui permet le rayonnement des deux autres. C'est dans cette optique que la méthodologie employée dans le cadre du laboratoire de Saint-Camille est une démarche d'apprentissage, qui comporte 5 étapes.

1. Choix d'une thématique : une thématique porteuse et signifiante pour toutes les personnes participantes à la démarche.
2. Problématisation et formation : Documentation de la thématique retenues et détermination d’une démarche de formation qui peut prendre la forme d’ateliers, de séminaires, de mentorats, de conférences, etc.
3. Idéation et plan d'action : Synonyme de conceptualisation, le terme idéation est en fait le " processus de formation des idées." Dans le cadre du laboratoire rural, l'idéation signifie également la mise en action de ces idées, d'abord par la création d'un plan d'action. On pourrait résumer en disant que l’étape d’idéation représente le volet innovation et que l’étape du plan d’action symbolise la solidarité par la mise en réseau de toutes les ressources nécessaire pour réaliser le projet.
4. Évaluation et modélisation : La démarche sera évaluée en cours de route afin de retenir les éléments positifs et les défis pour la suite du parcours. C'est à cette étape que la démarche viendra enrichir le modèle en développement
5. Transfert : Transférer nos connaissances aux partenaires et éventuellement auprès d'autres communautés. Des outils de télé-collaboration seront disponibles.

Le volet recherche

Le volet recherche consiste à faire une évaluation participative de l’expérimentation d’une démarche novatrice de développement local rural. Ce projet est centré sur le renforcement des capacités d’une communauté rurale à apprendre, à innover et à créer des liens solidaires. Celui-ci fera usage des technologies de l’information pour soutenir les activités.  C’est la coopérative Niska qui a le mandat de travailler particulièrement sur le volet recherche du laboratoire. Six dimensions font l’objet d’une évaluation:

1. Quels sont les ingrédients d’une communauté apprenante?
2. Quels sont les ingrédients d’une communauté innovante?
3. Quels sont les ingrédients d’une communauté solidaire?
4. En quoi l’apprentissage, l’innovation et les liens solidaires renforcent-ils les capacités de développement de la communauté?
5. Comment l’utilisation des technologies de l’information supportent et renforcent-elles ce développement?
6. Comment le projet influence-t-il le modèle de développement de Saint-Camille?

Ce dernier questionnement implique de modéliser la manière dont Saint-Camille se développe avant le projet de laboratoire, donc à l’an «0». La recherche permettra de suivre comment le projet évolue et de dresser, à la fin du projet, le modèle de développement qui en aura émergé.