C'est un des plus grands pionniers de la ruralité au Québec qui a reçu jeudi le tout premier Prix hommage des premiers Grands Prix de la ruralité. Jacques Proulx a reçu cet honneur avec émotion, dans le cadre d'un grand gala qui s'est tenu dans son village, Saint-Camille.

(...) Peu avant, l'homme, qui a d'abord fait sa marque en tant que président de l'UPA Estrie, puis de l'UPA, et enfin président de Solidarité rurale du Québec de sa fondation jusqu'à mars dernier, a dit avoir envie de prendre du temps pour lui, de passer le flambeau à d'autres.

La ministre Normandeau a plutôt rappelé que le nom de Jacques Proulx restera indissociable de l'agriculture et du monde rural, et qu'il demeurera une source d'inspiration pour les promoteurs du monde rural.

Dans une vidéo hommage, l'ancien premier ministre Bernard Landry a rappelé que le visionnaire avait été "l'inspirateur, le cerveau et l'âme de cette politique de la ruralité", qui a été mise en place sous son gouvernement et poursuivie par le gouvernement de Jean Charest. Une politique qui a permis la mise en oeuvre de plusieurs projets novateurs au sein des petites communautés de partout au Québec.

Le premier ministre Jean Charest a aussi souligné ce fait d'armes, et ajouté que M. Proulx, au cours de sa carrière, "a redonné à la ruralité ses lettres de noblesse".

Il a souvent été décrit comme un pionnier, un de ceux qui ont réussi à convaincre la classe politique de l'importance à accorder aux régions rurales. Un visionnaire grâce à qui le terroir est aujourd'hui tant valorisé. On a souligné l'audace de celui qui est devenu, au fil des ans, "la voix du monde rural".